François d'Astier de la Vigerie

François d'Astier de la Vigerie 

François d'Astier de la Vigerie est né le 7 mars 1886 au Mans. Saint-Cyrien, il obtient son brevet de pilote militaire pendant la Première Guerre mondiale et commande plusieurs escadrilles, recevant sept citations. Occupant dans l’entre-deux-guerres divers postes administratifs dans l'armée de l'air, il prend part à la campagne du Rif au Maroc et assure, de 1926 à 1929, le commandement des centres de Fez et celui du groupement d'aviation du Sud. Promu général de brigade aérienne en 1936 et général de corps aérien en 1939, il dirige la zone d'opérations aériennes du Nord (ZOAN), puis, en mai-juin 1940, la bataille aérienne de France, en liaison avec la . Partisan d’un repli de l'aviation en Afrique du Nord pour continuer la lutte, il est relevé de son commandement et envoyé en mission au Maroc, avant d’être de nouveau sanctionné en août 1940 pour avoir pris position en faveur de Pierre Mendès France qu'il a accueilli dans son état-major. Il rentre alors en France et participe dès le mois de novembre aux activités de"La Dernière Colonn", petit groupe de résistants créé par son frère Emmanuel. Appelé à le rejoindre par le général de Gaulle en mai 1942, il rallie les Forces françaises libres à Londres le 18 novembre. Le 1er décembre 1942, il est nommé adjoint au général de Gaulle et membre du Haut comité militaire. Envoyé à Alger du 19 au 22 décembre 1942, il a pour mission de faire le point sur la situation politique. Il y retrouve son frère Henri, l’un des principaux responsables de la Résistance ayant permis le débarquement anglo-américain du 8 novembre 1942, et y rencontre plusieurs personnalités dont le comte de Paris, le général Giraud et l'amiral Darlan. Après le départ pour Alger du général de Gaulle, il est nommé en juillet 1943 commandant des forces militaires françaises en Grande-Bretagne, puis, en octobre, commandant supérieur des troupes françaises en Grande-Bretagne. Délégué militaire à Londres du COMIDAC (Comité d'Action en France) à partir de décembre 1943, il est notamment chargé d'étudier et de préparer la participation militaire française aux futures opérations de débarquement. En janvier 1944, il assure la liaison avec le général Eisenhower dans la préparation des opérations offensives menées à partir de la Grande-Bretagne. Rappelé par le général de Gaulle en avril 1944, il est remplacé par le général Koenig et passe en Afrique du Nord. Il est envoyé en mission en Espagne en juin 1944 afin de préparer le rassemblement de tous les Français mobilisables sur le sol métropolitain et de recueillir les éléments d'information permettant de rétablir, dès la Libération, l'organisation territoriale militaire française. Sa mission étant annulée, il retourne à Londres le 20 juillet 1944. Rejoignant le général de Gaulle à Paris, François d'Astier est nommé ambassadeur de France à Rio de Janeiro le 8 novembre 1944, et fait Compagnon de la Libération le même jour. Après le départ du général de Gaulle en janvier 1946, il rentre en France et fonde avec René Capitant l'Union gaulliste. François d'Astier de la Vigerie est décédé à Paris le 9 octobre 1956. 

François d'Astier de la Vigerie